平安夜
【平安夜的由来】
据说，1818年在奥地利一个名叫奥本多夫的小镇上住着一个默默无闻的乡村神父——摩尔。这年圣诞节，摩托车尔发现教堂里的管风琴被老鼠咬坏了，修理已经来不及了。怎么庆祝圣诞呢？摩尔为此闷闷不乐。他忽然想起《路加福音》里记载着，耶稣降生天使向白冷郊外的牧羊人报佳音后，高唱颂歌：“天主受享荣福于天，良人受享太平于地。”他灵机一动，根据这两句经文写成一首赞美诗，取名《平安夜》。摩尔写好歌词后拿给本镇的小学教师葛路伯看，请他谱曲。葛路伯读完歌词很受感动，谱好曲，第二天在教堂里演唱，大受欢迎。后来有两个商人路过这里，学会了这首歌，他们为普鲁士国王威廉四世演唱，威廉四世听后大加赞赏，下令把《平安夜》定为全国教堂过圣诞节时必唱的歌曲之一。于是，这首不朽的作品一直传唱至今。
圣诞节是指12月25日，平安夜是指12月24日是圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是Party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。圣诞之夜，父母们会悄悄地给孩子们准备礼物放在长统袜里。
圣诞夜的高潮是基督教堂在圣诞夜举行的活动。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上9——10点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，常常伴随着教堂的钟声，敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐、幸福。
【平安夜的歌词】说到圣诞歌曲，大概没有哪一首能比这首《平安夜》更“有名”更广为人知的了。下面是中英文两个版本的歌词：
| Silent Night (ENGLISH)
Silent night Holy night All is calm all is bright Round you virgin Mother and Child Holy infant so tender and mild Sleep in heavenly peace Sleep in heavenly peace Silent night, holy night Shepherds quake at the sight Glories stream from heaven afar Heav'nly hosts sing Alleluia Christ the Savior is born Christ the Savior is born Silent night, holy night Son of God, love's pure light Radiant beams from Thy holy face With the dawn of redeeming grace Jesus, Lord, at Thy birth Jesus, Lord, at Thy birth | 平安夜
平安夜，圣善夜！ 万暗中，光华射， 照着圣母也照着圣婴， 多少慈详也多少天真， 静享天赐安眠，静享天赐安眠。 平安夜，圣善夜！ 牧羊人，在旷野， 忽然看见了天上光华， 听见天军唱哈利路亚， 救主今夜降生，救主今夜降生！ 平安夜，圣善夜！ 神子爱，光皎洁， 救赎宏恩的黎明来到， 圣容发出来荣光普照， 耶稣我主降生，耶稣我主降生！ |
【平安夜的习俗】
12月24日圣诞夜，是每个家庭最幸福温馨的时刻。全家人一起布置圣诞树。人们把精心挑选的小枞树或松树摆到家中，在树枝上挂满五光十色的彩灯和装饰品，树顶上还要有一颗明亮的星，以指示朝拜圣婴的道路。 只有家庭的主人才能将这颗圣诞星装在圣诞树上。此外，人们还把包装精美的礼物挂在圣诞树上，或堆在圣诞树的脚下。最后，全家一起前往教堂，参加隆重的子夜弥撒。
在每年的圣诞前夕，也就是我们常说的平安夜，教会组织一些圣诗班(或由信徒自发地组成)挨门挨户地在门口或窗下唱圣诞颂歌，以再现当年天使向伯利恒郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯，这就是"报佳音"，在这天晚上总会看到一群可爱的小男生或小女生，组成佳音队，手拿诗歌弹着吉他，走在凉凉的雪地上，一家一家的唱着诗歌。
传说耶稣诞生的那一晚，在旷野看守羊群的牧羊人突然听见天上有声音发出，向他们报耶稣降生的消息。据圣经记载，因为耶稣来是要作世人心中的王，因此天使便通过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。
后来，人们为了把耶稣降生的消息传给大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上到处去向人传讲耶稣降生的消息。直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。