每年的“六·一”国际儿童节都是孩子们最快乐的日子,但许多人也许并不知道,这个快乐的节日却由二战期间发生在捷克利迪策村的惨案而来。利迪策距首都布拉格20公里,1942年6月德国法西斯残暴的洗劫了村子,还企图令这个地名从地球上消失,当时共有88名正值花季的儿童被害。为了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略战争中死难的儿童,1949年11月国际民主妇女联合会在莫斯科召开执委会,把每年6月1日定为国际儿童节。
然而,无辜的村民却因此承受了巨大的痛苦。6月4日,盖世太保包围了村子并开始大肆搜捕。6月9日,他们把173个15岁以上的男子全部集中到村长霍拉克的院子中,并于次日全部杀害。村里的母亲和孩子们被强行拆散、分别送往集中营。只有少数在襁褓中的婴儿幸免于难,但他们被送到了德国人的家庭,由德国人收养和接受日尔曼化教育。战后,当利迪策的妇女们从不同的集中营回到村子,才发现他们的孩子不是被纳粹残害,就是已经失踪而无法找回。最后,只有17名当年襁褓中被送走的儿童被找回,这些孩子大多已经只会讲德语而不会捷克语了。小小的利迪策村发生的悲剧几乎就是二战中所有受压迫民族的缩影。
儿童节可追溯至1925年8月,54个国家的代表聚集在瑞士日内瓦举行“儿童幸福国际大会”,通过了《日内瓦保障儿童宣言》。宣言内容包括:儿童精神上应有的享受、贫苦儿童的救济、儿童危险工作的避免、儿童谋生机会的获得、教养儿童的问题等等。
在1931年,中国国民党政府也曾经规定4月4日为中国的儿童节。新中国成立后,中央人民政府政务院于1949年12月23日作出决定,规定6月1日为新中国的儿童节,同时宣布废除旧中国国民党政府1931起实行的4月4日为儿童节的规定,以“六一国际儿童节”代替原来的“四四儿童节”,并规定少年儿童放假一天。 1950年的6月1日,毛泽东主席还亲笔为儿童节题写“庆祝儿童节”。